衝撃的なコストパフォーマンス。

カリフォルニア・シャルドネが、880円（税別）という衝撃価格です
これまでに、カリフォルニア・シャルドネが、
この価格をつけたことは、初めて。

しかも、驚くほど美味しい！

それが
[シー・リッジ・カリフォルニア・シャルドネ]

このワインを造るのは、1973年設立で、
現在も１万ヘクタール以上の所有面積を持ち、
所有面積の大きさでは全米第一位を誇る[ブロンコ・ワイン・カンパニー]

当初は、ベリンジャー、ロバート・モンダヴィ、フェッツァーなど
ナパ・ヴァレー屈指の造り手がこぞって、そのブドウ、
そしてワインを買い求め、それぞれのブランドの原料としてきました。

そして遂には、ブドウやワインを大手生産者に売るだけでなく、
自らブランドを立ち上げ、コスパの高いワインを生産して
急成長を遂げました。

自ら収穫、醸造、瓶詰めを行うことでコストダウンし、
特に低価格帯のリュー・ワインに力を注いでいます。

オーナーで、ワイナリーをここまで成長させた創設者の
フレッド・フランジアさんが、あるインタービューで、
自ら語るところによると、

『ヨーロッパではレストランで10ドル程度で十分に美味
しいワインがあるのに、最も生産性の高い農業国である
アメリカで、それができないのはおかしい』

という信念のもと、徹底的にコスト管理を追及してきたのです。

中でも、[チャールズ・ショー]という大手スーパー専売で
売り出したワインは、アメリカのワイン業界を震撼させ、

『こんな凄いワインが登場したら自分たちのワインが売れなくなる・・・』

と他の生産者が心配したり、

『もしかしたら売れ残った高級ワインの再利用をしているのか？』

などのジョークもささやかれるほど。

その[チャールズ・ショー]の上級キュベにあたるのが、
今回ご紹介する[シー・リッジ]です。

この価格にして、地元[オレンジ・カウンティ・フェア・
ワイン・コンペティション2016]にて、銀メダルを獲得！

『色は少し黄みがかったレモンイエロー。レモンや
グレープフルーツ、バタースコッチ、トロピカルフルーツなどの
フレーバーは、最近のスタイルらしく、さほど強くなく、
レモンの皮、グアヴァなども感じられます。
とても880円とは思えないまとまった味わいです。』

シーリッジ・カリフォルニア・シャルドネ

メキシコ チョコ＆カカオ旅～伝説の「ソコヌスコ」へ

2018年夏、カカオの産地として有名なメキシコの「ソコヌスコ」を訪れました。ソコヌスコはどんなところなのか、そしてカカオ農園の様子などをレポートします。

ナパ・ヴァレーの先駆者であり、多くのワインメーカー
たちを導いてきたのが、カリフォルニア・ファンなら
一度は飲んでみたい[ハイツ・セラーズ]

最高級キュベである[ハイツ・マーサズ・ヴィンヤード]は、
人気コミック『神の雫』でも【幻の銘酒】として登場。

その[ハイツ・セラーズ]が最も得意とする、
自社畑100％によるカベルネ・ソーヴィニョン100％です。

ご紹介する2013年ヴィンテージは、ナパ全体のブドウの成熟が
順調に進んだグレートイヤーであり、
ロバート・パーカー氏主宰の[ワイン・アドヴォケート誌]でも
98点という超グレート・イヤーです。

それが
[ハイツ・セラーズ・ナパ・ヴァレー・カベルネ・ソーヴィニョン　2013]

[ハイツ・セラーズ]のワインは、1961年の初リリースから変わらず、
濃厚で長熟なスタイルが特徴であり、それは、50年たった今も健在。
そのハイツ・セラーズが設立当初からつくり続けている、
一番歴史の長いワイン がこのワインです。

ハイツのワインに魅せられて、その門を叩いた今では
大御所ワインメーカーとなったスタッグス・リープのウィニアスキー氏や
シュラムズバーグのダヴィース氏らを魅了した当時から造られていました。

このワインは、実は、[ハイツ・セラーズ]がラザフォードに所有する、
有名単一畑[ベラ・オークス]と[トレイル・サイド]の
ブドウをブレンドしたもの。
どちらもラザフォードなので、[ラザフォード]という
ＡＶＡ（原産地呼称）を名乗ることも可能なわけですが、
創業当時からの慣例にしたがって、ナパ・ヴァレーとしているもので、
伝統を感じさせるナパ・ヴァレーの真髄を感じられる一本です。

そして醸造面でも驚くほど、手をかけています。
ブドウの魅力を十二分に発揮させるために、
通常よりもずっと長い、３年という熟成期間。
カルトワインと呼ばれるナパのワインでも2年程度が多い中、3年は長いです。

その熟成に際しては、一年間は、アメリカン・オークの樽、
そして2年間をフランス産リムーザンの樽
（フランス産の中でも有名な樽の産地）
でゆっくりと熟成せせています。

そのせいか、仕上がった味わいは、落ち着いたタンニンが溶け込んだ、
果実の深みをずんずんと感じるワイン。

『ブランデーチョコ、ココア、黒果実、ミント、バイオレット
といった香りとフレーバーに満ち、タンニンは物凄くシルキーで、
酸も渋みも穏やか。
円熟したゆとりというか、貫禄を感じさせる偉大さを持ち、
流石の風格を漂わせます』

ハイツ・セラーズでは、飲み頃になった時点でリリースを
開始するため、これが現在の流通ヴィンテージで、
他よりも3年ほど長くワイナリーで保管されています。

ナパの老舗ワイナリーとして、余裕と貫禄を見せ付ける
グレートワインです。たっぷりとご堪能ください。

ハイツ・セラーズ・カベルネ・ソーヴィニョン　2013

メキシコでチョコレートは「飲み物」だった！

日本ではチョコレートは固形が当たり前。でもメキシコでは今もほとんどの方がチョコレートを飲み物として楽しんでいます。チョコレートで有名な街「オアハカ」での体験をレポートします。

その歴史を振り返りますと・・・・
1875年まで、あのシャトー・マルゴーが島を所有。
土壌はシャトー・マルゴーに近似した粘土砂質で、
気候はメドックの陸地より温暖。
霜害や干害に見舞われることがありません。
河は海とつながっているので、満潮には適度な水分が、
干潮には自然な水はけとなり、
河霧に包まれた神秘のテロワールを形成しています。

また島の利点として、
フィロキセラをはじめとする害虫に侵攻される心配がなく、
ブドウ樹も接ぎ木ではなく原木のままです。
島への橋はなく、東側斜面を下りた河畔からボートで渡ります。
2001年から新たに所有者となったファヴァレル家は、
畑とセラーの大規模な改修に着手。
2001年ヴィンテージ早々から、素晴らしいワインを生み出しています。

行政区分では島はマルゴー村にありますが、
原産地呼称ではＡＣマルゴーを名乗れず、
ＡＣボルドー・シュペリュールとなりますが、
メルロー主体の濃密でシルキーなワインは、
テロワールの不思議と相まって、
とてもミステリアスで魅惑的な味わいとなっています。

今回は久々に入荷の2014年産のご案内です。
『14％のアルコール度を感じさせないエレガントな仕上がり。
黒紫のガーネット色に、豊富なミネラル感。
ブラックチェリーにブラックベリー、プラムなどの香りに加え、
かすかなチョコレートとハーブのニュアンス。
そして、メルローの方が比率が高いにもかかわらず、
カベルネらしい清涼感ある辛口の果実味が
見られるところはいかにもマルゴー。
また、タンニンはしっかりながらも柔らかく上品な甘みを持ち、
酸は穏やかで全体の構造支え、
その奥にスパイスとほのかなバニラやキノコの風味を持つ、
実に複雑な味わいなんです。
このエレガントでバランスのよい風味は、
マルゴーの片鱗に触れられる赤といえます。』

1740年から1875年まで1世紀以上にわたり、
あの[シャトー・マルゴー]が所有していたボルドーで最も神秘的な場所、
「マルゴー島（’Lle Margaux）」で生まれた
[ドメーヌ・ド・リル・マルゴー]

ACマルゴーを名乗ることができないものの、
そのテロワールゆえにACマルゴーを彷彿させる
エレガントな特徴を持つ1本です。

ボルドー好きのみならず、
すべてのワイン愛好家なら一度は経験したいワインでしょう。

ドメーヌ・ド・リル・マルゴー　2014